そもそもほくろとは、メラニン色素を作る細胞（メラノサイト）が、特定の場所に集まってできたものです。生まれつきのものもあれば、後天性なものもあり、その大きさや形、色は様々です。

ほくろでお悩みの方からは、こんな声がよく聞かれます。

• 顔のほくろが多い
• ほくろの位置が気になる
• ほくろとシミの区別がつかない
• 化粧で隠しきれない
• 年齢より老けて見える

これらの悩みは、単なる見た目の問題にとどまりません。自信の喪失や日常生活への影響も懸念されます。そのため、多くの方がほくろ除去を検討しているのです。

ほくろ除去を希望するにあたり、医師による適切な診断と治療が欠かせません。なぜなら、ほくろには様々な種類があり、それぞれに合った治療法を選ぶ必要があるためです。後悔のない治療を受けるためにも、事前のリサーチやカウンセリングを心がけましょう。

◆ほくろの種類と特徴を理解しよう

ほくろ除去を検討している場合、まずはほくろについて正しく理解することが大切です。

・ほくろの種類

• 先天性母斑：生まれつき、または生後すぐにできるほくろです。大きさや形は様々で、体のどこにでも出現します。
• 後天性母斑：生後に現れる一般的なほくろです。多くは5mm以下の大きさです。
• 異型母斑：形や色が不規則なほくろです。まれに悪性黒色腫（皮膚がん）に変化する場合があります。

・ほくろを見分けるポイント

• 色：茶色や黒色が一般的ですが、赤みがかったものや青黒色などもあります。
• 形：円形や楕円形が多いですが、不規則な形のものもあります。
• 大きさ：1mm以下の小さなものから、数cm以上の大きなものまで様々です。
• 表面：平らなものや、盛り上がっているものがあります。
• 触感：柔らかいものや、硬いものがあります。

ほくろは、年齢を重ねるにつれて濃くなったり、盛り上がったりと変化することがあります。気になるほくろがある場合は、医師に相談して診断を受けることをおすすめします。

◆適応と禁忌について確認する

ほくろ除去は美容的な理由だけでなく、医学的な理由からも行われることがあります。あらかじめ、適応と禁忌についてもチェックしておくことが重要です。

・ほくろ除去の適応

ほくろ除去の適応となる主なケースは以下のとおりです。

• 美容上の悩み：顔や目立つ部位のほくろが気になる場合
• 摩擦によるトラブル：衣服やアクセサリーとの摩擦で、痛みや出血が生じる場合
• ほくろの変化：ほくろが急激に大きくなったり、色が変わったりする場合
• 悪性腫瘍が疑われる場合

・ほくろ除去の禁忌

一方で、ほくろ除去が難しい、またはリスクが高いケースもあります。

• 重い病気や体力が低下しているなど、全身状態が悪い場合
• 血液凝固異常で、血が止まりにくい状態の場合
• 糖尿病などで傷が治りにくい場合
• 妊娠中の方
• ケロイド体質の方

ほくろ除去を希望する際は、まず医師の診察を受けて適応できるかどうかを確認しましょう。特に悪性腫瘍が疑われる場合は、早期発見・早期治療が重要です。

◆ほくろ除去方法のメリット・デメリットを比較する

ほくろ除去には、切除法、レーザー治療、電気メス、冷凍凝固療法など、様々な方法があります。それぞれに特徴があり、メリット・デメリットも異なります。

・切除法（外科手術）

メリットは、ほくろを根こそぎ取り除くことができるため、再発のリスクが低いです。また、切除した組織の病理検査を行うことで、悪性の有無を判断できます。切開するため縫合・抜糸が必要で、手術跡が目立たなくなるまでに時間を要したり、傷跡が残ってしまうリスクがある点がデメリットです。

・レーザー治療

主に炭酸ガスレーザーを使用する治療法です。レーザーを直接照射することで、ほくろの原因となる母斑細胞やメラニン色素を蒸発させて取り除きます。局所麻酔を使用するため、比較的痛みは少ないです。また、切開しないため、傷跡が目立ちにくいこともメリットです。ただし、深いほくろの場合は一度で除去できず、複数回の治療が必要になることがあります。また、治療後、一時的に色素沈着が起こるかもしれません。

・電気メス

電気メスから発生する熱を用いて、ほくろを除去する治療法です。レーザーで取り除くのが難しいほくろに適しています。出血が少なく、小さいほくろなら比較的短時間で済みます。ただし、焦げ目ができたり、傷跡が残ったりする可能性もあります。

・冷凍凝固療法

液体窒素（－196℃）を含ませた綿棒を患部に押し当てて、ほくろを取り除く方法です。比較的簡単な治療法で、治療時間も短いです。手術に比べて費用が安価で、低コストなこともメリットです。デメリットとしては、治療後に水泡が形成されたり、治療部位が白くなったり（色素脱失）するリスクがあります。

どの方法を選ぶにしても事前に医師と細かな部分まで話し合い、自分の状態に合った治療法を選ぶことが大切です。メリット・デメリットはもちろん、治療期間やダウンタイム、ケア方法などについても十分な理解が求められます。